通過對國外著名連鎖店的考察，可以看到多種分店開發道路：有的分店一般相對獨立，周圍沒有什么輔助商店;有的主要在大型購物中心內租賃店鋪;而有的專賣店連鎖企業由于分店本身沒有足夠的能力吸引足夠的客流，就將店址設在購物商城中或繁華的商業街上。若僅從表面上看，連鎖店的分店開發令人眼花繚亂，但當我們究其實質時，就會發現其中有一定的原則可以遵循。
1.方便顧客購買
無論哪種類型的連鎖商店，或哪一行的連鎖商店，貼近顧客都是基本要求。連鎖企業可以通過分店開發來擴大經營網點，從而增加企業與顧客聯系的窗口，以更好地滿足消費者需要。“接近顧客就是贏家”，要實現該目的，企業分店開發中必須滿足方便顧客消費的原則。這主要體現在兩個方面：一方面是所開分店能最大限度地節省顧客的購物時間。例如快餐店開在購物中心、車站、碼頭、公園內、辦公區旁邊、鬧市口旁邊等地，顯然是為顧客、游客、辦公人員提供就餐方便。又如以普通居民為目標的便民連鎖店最好設在居民小區里，同時還要考慮居民工作的需要，適當調整營業時間，以方便居民上下班前后購買。這里的關鍵是要求連鎖企業在分店開發時能爭取直接面對自己的目標顧客。另一方面，分店開發還應充分把握顧客的購物心理。例如顧客在采購日用生活必需品時，常希望一次購齊，因此如果擬開設的分店只能滿足其中的一部分要求，則不妨將分店設在經營其他商品的商店附近，實現優勢互補。總之，站在顧客的角度，規劃分店開發，是連鎖店經營的宗旨。
2.有利于配送中心供貨
一般連鎖店在經營中設置配送中心，統一采購，集中供貨。這樣可以換取批量折扣，降低采購成本，能合理規劃運輸路線，降低運輸成本，從而達到獲取規模效益的目的。因此企業在開發分店時，必須充分考慮分店與配送中心之間的相互關系。這里首先要考慮配送中心是否有能力為分店供貨。配送中心一方面要保證周圍各家分店的貨源供應，另一方面還要在各分店間調劑商品余缺，任務十分繁重。每開一家分店都要增加配送中心的工作量。因此應考慮以配送中心的供貨能力范圍為半徑，作一圓圈，所開分店應均勻散布于圓圈之內。其次要考慮配送中心向分店供貨的運輸路線是否合理。例如分布在運輸干線上的分店顯然優于非干線沿線的分店。這不僅可以節約運輸成本，還可以保證缺貨的及時供應，甚至給相鄰分店間余缺商品的調劑都帶來方便。
3.適應長期規劃
連鎖企業的分店開發必須具有長期規劃性。因為連鎖企業要不斷地發展壯大，擴大市場占有率，必然需要不斷在新區域開拓新網點。如果新開分店布局雜亂無章，無統一規則，將不利于企業長期發展，甚至削弱企業競爭力。例如，同一連鎖企業的成員在區域上不宜相距太近，否則易引起分店之間的商圈重疊。如果下屬各分店在同一地區內分布過于緊密，分店之間就會形成競爭，最終會對整個連鎖企業的發展產生不利影響。因此，為確保本身的利益。應在連鎖店發展規劃中附加“不得在方圓X公里以內開設第二家分店”的條文。但對非同一連鎖企業的商店，盡管在新區域內已有同行業企業開設分店，同樣也可以在該地區選擇開店，開展競爭。只要自己經營有特色，同樣能占領市場。例如，上海南京路上肯德基與榮華雞兩個連鎖企業相距很近，但它們各具特色，各受不同顧客青睞。當肯德基門口排起長龍的時候，榮華雞的生意也往往得到了照顧，真可謂既競爭又互補。
4.配合業態類型
不同經營業態的連鎖店在開發分店時，各有不同的要求。連鎖經營企業應該結合自己的業態類型特點謹慎開店。例如快餐店就需要設在流動人口密集的地方，而洗染店就需要固定人口密集的地方。再如出售大眾日用品和副食品的超市連鎖就不宜設在鬧市地區，而應設在缺少商業網點的新村居民區內。另外，各連鎖分店在保證連鎖專業化、統一化的前提下，應結合本身業態類型、區域特色有所變通。如上海聯華超市的“聯華超市就在您身邊”，將其目標顧客定位于市區工薪階層，以日用消費品為主要經營特色。但它并沒有機械地選擇工人新村，而是考慮到了日消費品的層次之分。位于商品房聚集地田林新村的田林分店，與田林賓館對面而設，它適當開發較高層次的消費品，如精裝餅干、禮品飲料等以適應當地的高收入階層。而在居民區新曲陽村，則以盡可能多品種、規格的日用消費品來吸引周圍居民一次購齊消費。同樣的超市連鎖，由于不同的特色，均做了大生意。
