面臨2008年這場突如其來的金融風暴，99歲的英國零售巨頭沃爾沃斯終究“體力不支”，倒在歷史的洪流里。最終被競爭對手Shop Direct買下，化身網店。 對年長的英國人來說，沃爾沃斯不止是家百貨店，更是他們童年美好回憶和家庭日常生活不可或缺的一部分。
英國百年零售巨頭沃爾沃斯(Woolworths)于今年1月份正式倒閉。伴隨840家實體店的倒閉，集團3萬員工也集體失業。
兩戰輝煌
沃爾沃斯(Woolworths)1909年創立于利物浦，曾經是世界上最大的連鎖店，在商業零售史上擁有獨特地位。
成立初，沃爾沃斯套用著名的零售模式“5美分和10美分”(即一切商品皆為5美分和10美分)，經營童裝、洋雜用品、錫玩具、樂譜、圣誕裝飾品、鍋碗瓢盆、文具、狩獵裝備等。通過大規模現金采購壓低成本，沃爾沃斯的商品價格遠低于英國對手，大受歡迎。
截至1914年一戰，沃爾沃斯已經在英國擁有44家店。
二戰期間，沃爾沃斯陪伴英國民眾走過那段艱苦歲月，即便在戰爭期間，它仍盡最大的努力保證商品供應，其深明大義和強烈的責任感在英國民眾心中建立了特殊地位。
對很多年長的英國人來說，沃爾沃斯不止是家百貨店，更是他們童年美好回憶和家庭日常生活不可或缺的一部分。
二戰結束后，沃爾沃斯進入高速發展時期，店面數量一度超過1000家。
老年癡呆
世界變化快，進入1970年代，以沃爾瑪為代表的一批新型超市開始流行，尤其是大型連鎖超市開始大量銷售非食品類日用商品，品種同樣齊全，價格更有優勢，而且擺放也比沃爾沃斯整齊，對沃爾沃斯這種超市與百貨混合經營的老店造成一波沖擊。
但沃爾沃斯仍滿足于自己的商業模式，憑借多年的品牌積淀，頑強地挺了過來。不僅如此，公司還成功抗住了電子商務對實體店帶來的第二沖擊波。(此段內容描述沃爾沃斯抵抗住了兩輪沖擊波，而下一段卻緊接著寫了沃爾沃斯的潰敗，缺少過渡，是否有自相矛盾之嫌?)
2008年11月26日，沃爾沃斯宣布股票停牌。它的股價從2007年的15英鎊跌至1.22便士(1英鎊=100便士)，總市值僅剩約1780萬英鎊。
雖然倒于2009年1月，但沃爾沃斯的癡呆早已有之。
上世紀80年代第一沖擊波到來時，沃爾沃斯并未改變自己雜亂的擺設和生硬的價格。
電子商務的出現為零售商們提供了又一種銷售方式，但沃爾沃斯同樣沒有意識到生機或危機。
不僅如此，很多大型超市的國際化也很值得沃爾沃斯效仿。沃爾沃斯雖是百年老店，但一直固守英國，固守英國人的“特殊情結”，自然難以維持幾代。當金融危機到來時，英國人為節省開支，也不得不轉向特易購等價格更具優勢的超市，而不是憑借殘留的感情而選擇繼續支持沃爾沃斯。家樂福就是同樣的例子，這家零售巨頭的歐洲業務受到金融危機的重挫，虧損嚴重，但憑借中國和拉美的鼎盛，公司輕松度過危機。
當然，沃爾沃斯實體店過多過大也是一個原因。公司有實體店840家，員工3萬人。巨大的規模沒有降低價格，反而只變成巨大的成本。除店面日常開銷外，沃爾沃斯僅員工未來的養老金就高達3.85億英鎊。
【來源：三聯競爭力】
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